1937年，日本帝國(guó)主義的鐵蹄蹂躪中原，巍巍古都南京淪陷，數(shù)萬(wàn)軍民被喪失人性的侵略者殘忍殺害。尸橫遍野，血流成河，當(dāng)年繁華的南京城已經(jīng)成為令人不忍卒睹的人間地獄。侵略者無(wú)視國(guó)際條約，對(duì)西方國(guó)家劃定的安全區(qū)也垂涎三尺。在市中央，置身于炮火硝煙之中的圣馬德倫教堂巍峨聳立，竭盡全力庇護(hù)來(lái)此避難的人們。神父不愿離去，法比(張嘉譯 飾)（張嘉譯 飾）硬撐著留下來(lái)陪伴。生活在最底層的玉墨(小宋佳 飾)（宋佳 飾）、春池(高葉 飾)（高葉 飾）、豆蔻(張可佳 飾)（張可佳 飾）等人輾轉(zhuǎn)來(lái)到教堂，可即便落難如斯仍不免遭受其他同胞的蔑視和嘲諷。
　　命運(yùn)的考驗(yàn)越來(lái)越殘酷，為了保衛(wèi)至高無(wú)上的生命，法比、戴濤(胡歌 飾)（胡歌 飾）等人共同經(jīng)歷了人生最徹頭徹骨的洗禮……