張伯苓(唐國強 飾)正在編新劇《用非所學》，千島櫻子來南開任教，美籍教師羅伯特請校長批評學生忽視體育，張伯苓介紹千島櫻子和羅伯特認識。老父張云藻來校，張伯苓引他參觀。學校生氣勃勃，老父十分欣慰。楊鎮(zhèn)邦(王世文 飾)懷揣五千元銀票，想私自安插內(nèi)侄汪福全進南開，張伯苓堅持必須考試。張伯苓的弟弟張彭春(馬曉偉 飾)手舉留美錄取通知書踏進家門，向父親報喜。南開學校水費欠資，冬煤告罄，陷入空前的財政危機。