初中：上海市市西初級(jí)中學(xué)；

高中：上海戲劇學(xué)院附屬高級(jí)中學(xué)；

本科：北京電影學(xué)院表演系2008級(jí)（全國(guó)第二名，女生第一名的成績(jī)考入）；北京電影學(xué)院2008-2009年二等獎(jiǎng)學(xué)金、2010-2011年獲得國(guó)家獎(jiǎng)學(xué)金、2010-2011年獲得國(guó)家獎(jiǎng)學(xué)金。

研究生：北京電影學(xué)院表演系2012級(jí)（學(xué)校保送生）。

1998年在由蘇有朋、趙薇領(lǐng)銜主演的電視劇《老房有喜》中，扮演小海燕。9歲的潘之琳和22歲的趙薇（扮演吉祥）、25歲的蘇有朋（扮演蘇小鵬）搭檔，出演吉祥的鋼琴老師李明華的女兒李海燕。

2010年，參演電視劇《一不小心愛上你》，出演角色

藍(lán)米粒（秦米粒）。

2011年，潘之琳拍攝了一部紅色青春偶像劇《風(fēng)華正茂》，劇中青年毛澤東由王雷扮演。這部戲中和江鎧同搭檔，出演角色飾演陶斯詠，江鎧同演楊開慧一角。

2013年參演《青海花兒》，飾演熱血青年“潘啟月”。

2012年主演電視劇《箭在弦上》，潘之琳扮演徐二航。

2012年主演電視劇版《失戀33天》，潘之琳在其中扮演李可。

2013年主演電視劇《娘要嫁人》，潘之琳在劇中出演命運(yùn)波折的王方，首次挑戰(zhàn)從青春少女時(shí)代一直到中年的大年齡跨度演出。

由王雷、姚芊羽、潘之琳主演電影《金太狼的幸福生活》，于

2013年4月12日中國(guó)上映，片中飾演顏?zhàn)哟尽?014年參演《江湖論賤實(shí)錄》，潘之琳在其中扮演王二丫，她是一個(gè)心懷夢(mèng)想的女孩。2014年5月，潘之琳主演的電視劇《鋒刃》殺青，潘之琳在該劇中出演一名擅長(zhǎng)使用各種槍支刀具的女殺手，除了是一個(gè)殺手，她還有一個(gè)身份：東北小媳婦。5月16日，潘之琳主演的都市偶像情感電視劇《閃亮茗天》在福建漳州天福茶博物院開機(jī)。潘之琳在劇中挑大梁出演女一號(hào)杜心羽。在電視劇《活法》中出演女一號(hào)江雨瞳。同年主演的金融諜戰(zhàn)劇《金戰(zhàn)》，飾演角色楊云嫣。2014年主演《四千金》飾演女一號(hào)簡(jiǎn)如恬。

2015年5月22日，主演的都市愛情劇《閃亮茗天》登陸深圳衛(wèi)視黃金劇場(chǎng)，飾演劇中女一號(hào)杜心羽。